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/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0186 / 01865.txt < prev    next >
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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01865}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Alzheimer's Disease:  Frequency and Causes}
  4. $Subject{Alzheimer Alzheimer's Alzheimers Disease Frequency Cause Causes
  5. family families member dementia multi-infarct age old genetic inherit
  6. inherited hereditary congenital inborn link connection tie relation
  7. relationship correlation history background aluminum brain mind cell cells
  8. toxin toxins risk risks chance chances head trauma injury injuries}
  9. $Volume{}
  10. $Log{
  11. Brain Atrophy from Atherosclerosis*0002501.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Alzheimer's Disease:  Frequency and Causes
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  I have just learned of another person with Alzheimer's Disease,
  22. this time a member of our own family.  I don't understand where this disease
  23. came from, for I surely never heard of it years ago.  Could it be the result
  24. of an infection like AIDS, another disease that was not known when I was just
  25. a girl?  Perhaps you could shed some light on this new epidemic.
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  Your perceptions are correct, there are many more cases of
  30. Alzheimer's diagnosed today than in the past.  Alzheimer's is one of two
  31. illnesses that account for the largest number of dementia cases now seen.  It
  32. is diagnosed in 50 percent to 60 percent of all cases, with multi-infarct
  33. dementia responsible for another 10 percent to 20 percent.  During the last
  34. century, such situations were rare, as few people reached the age of 75 years.
  35. Today, in the United States, more than half the population attains the age of
  36. 75, and more than 25 percent live to the age of 85.  That leads to the
  37. astonishing fact that, at present, there are more than 2.6 million people with
  38. dementia in our country, a number that is expected to reach more than 4
  39. million by the year 2000, and as many as 1 in 30 Americans (almost 9 million)
  40. by 2040.  Thus it is a developing problem with far reaching implications for
  41. the future.
  42.      The cause of the disease is not yet fully understood, but present
  43. thinking does not include infection as one of the possibilities.  The only
  44. well established risk factor is that of age.  There may be a genetic link, for
  45. a history of Alzheimer's in the family increases risk about 4 fold.  Another
  46. link may be to aluminum, for it is found in brain cells of Alzheimer patients
  47. in elevated amounts.  But it is not clear whether the aluminum accumulates in
  48. cells that are already altered by the disease, or whether this substance is
  49. acting as a toxin that causes the illness.  Previous head trauma may be
  50. another risk factor, since statistics reveal that such injuries increase the
  51. possibility of Alzheimer's by 2.8 times.  It is clear that there is a real
  52. need for much more research in this area, if the increasing number of cases is
  53. to be reduced.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.